然而，他让人去打听的吕光午，却并没有在丹阳地面上出现，仿佛之前只是兴之所至在镇江溜达了一圈，如今已经走得远远的。即便如此，邵芳依旧不敢掉以轻心，让人吩咐各歇家客栈依旧小心行事。可让他意想不到的是，这天女婿沈应魁从常州过来，却是带来了吕光午的消息。

“应奎，吕光午说是不肯出仕，当年甚至无视胡宗宪的推荐，可说到底是因为那时候当权的是严嵩，是谁都得低，他不愿低就只能这样。而后来徐阶当权，他又和胡宗宪有关系，自然更不会得用，所以干脆一味破罐子破摔了。”

“但你不同。”他用这样四个字结，却是满怀期许地说，“你是府学生，而且在常州府官面上也算是趟得开，只要能考中举人，不论进士是否能考得上，我都保你前程似锦！”

见邵芳满脸的愕然，沈应魁便笑：“岳父不信？要说我自己都觉得，新昌吕公子竟识得我这个小小的府学生，实在是令人受若惊。吕公子说是闻听我文武双全，所以前来拜会，又一点都没有前辈架子，还拉着我比试剑术武艺，末了还指点了我不少，着实让我受益匪浅。得知我来见岳父，他原本打算同来，结果听说郊外一老农竟然能徒手抬起大车，就带着随从去亲眼验证了。”

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邵芳着实觉得自己整个人都有些糊涂了，到最后只能归结于吕光午有钱有闲又不想官，所以吃饱了撑着游历天下。于是，听到沈应魁兴致说着如何与吕光午切磋，如何闲话天下英雄，又如何谈论经史文章，他到最后不得不提醒了几句。

“你是说，吕光午竟然去见了你，还在你家里住了三天？”

消息过去，据说有人看到太湖那边有几条船上岸，说不定便是这位想要带着弟兄避居海外的巨盗已经出发，打算去最后一票了。至于五峰盗那帮人，据说也动作了起来。不止这些，那些黑上有些名，尤其之前在南直隶闹得沸沸扬扬的几伙人，也有往徽州那边钻的。

沈应魁顿时苦笑。他知自己这位岳父功利心重，说得好听是“江湖之远则忧其君”，说得不好听就是自视太高。他也知邵芳是为自己好，只能赔笑听着，到最后实在是有些耐不住子了，便顾左右而言他：“对了，常州府苏推官对我说，新任应天巡抚张佳胤刚上任，打算整顿南直隶的风气。连日以来，常州府那边抓了不少小贼，苏推官说新官上任三把火，这大盗他抓不住，也只能用这些小贼对付一下张巡抚的怒火了。”

吕光午这是干什么？遍会天下英雄？

邵芳犹如朝中大佬似的点评人物，却没注意到沈应魁满脸的不以为然。人在什么位置就干

对此，他哂然一笑后，便吩咐经手其中的阿旺和阿才把首尾收拾干净，把那些涉事的人远远送到南边去。

“张佳胤是首揆高阁老启用的，若非他老人家，张佳胤这辈子天就一个布政使。不但是他，南直隶巡按御史三个人里也换了一个，那个蔡应阳上任没几个月，手底下已经倒了三个人，现如今又奔徽宁池太那位分巡去了。如果我没记错，这位子屁，前两任下场都不怎么样。蔡应阳也是为了高阁老的肃贪方针下来的，这一年多来，每月各地查的贪官污吏至少就有三四个，这才是大手笔！”