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        幻想到这里，她不禁忿忿不平，自己为一国公主，为何只能选一位驸？便是如寻常男子那般纳妾都不行，更不用说开展选秀，广招美人。除非是史书里提到的蓄养面首，不过这是荒淫放，德败坏的行为，乱了理纲常，会被口诛笔伐，遗臭万年。

        她时常好奇自己的生母究竟是何许人也？隐隐觉得一定是位非同寻常的奇女子，她很想了解，却无人提及，连遗物都没有，甚至找不到生前的任何痕迹，就像从来没有出现过似的。皇帝和郑皇后只字不提她的生母，即使她有意探问，也无人敢言。

        她曾因萌生这样的念，被郑皇后罚抄一百遍女则内训。即便郑皇后已到气若游丝的地步，也要在病榻前拉着她的手，苦口婆心地劝诫一番，要她个贤良淑德，端庄持重的好女子。

        薛棠看得久久移不开眼，心里不由得生出几分羡慕，不过不是攀比姿色，而是羡慕她的父皇可以将这两位美人一同收入后，今儿临幸这个，明儿临幸那个，好生快活。

        当年，她的父母早逝，一直住在姨母家过着寄人篱下的日子。姨母家贫穷，常常揭不开锅，迫于生计，年幼的她不得不挑担进城卖橘，贴补家用。就在她以为生活无望时，薛棠救下了她，将她收为婢女，赐名符采，入服侍，一进便是高等女，甚至可以随着公主自由出入皇帝的寝，那对于贫寒乡野出的她来说，是连梦都不敢想的画面。从小寄人篱下懂得察言观色的她，在中行事更是谨小慎微，生怕因为一个无心之举而失去了这大好的机会，也怕丧命于此。

        如果她遇到了两位风姿卓绝的男子，该如何安排他们侍寝呢？

        同年，先皇后病重，圣上想亲自抚养他唯一的女儿，便破例把她带在边。

        她不是纯良的女子，也不想纯良的女子，子似乎天生如此，一逆骨，离经叛。

        可愈是规诫，她的心里便愈不服气。贤良淑德对男人有益才大受称赞，她不想像个附属品似的活着，束缚在只针对女子的条条框框中，成为所谓的贞洁烈妇，德典范，被束缚女子的德礼教驯化成第二个先皇后。

        她一开始也有些怕，不过侍奉薛棠多年，长年累月相下来，两人的感情已经远超过主仆。

        “我见公主待姐姐亲如姐妹，姐姐也会怕公主吗？”织素一边整理床榻，一边问。

        生母是谜一样的存在，更是闱中闭口不谈的禁忌，便连年长她几岁的同胞哥哥也不曾透半分。后来她不再过问，将对生母的猜想与思念深藏心中。

        符采默言。

        选秀大典如期进行，薛棠好奇那是怎样的场面，皇帝便破例让她旁观。中选的秀女里有两位极其出挑，一位明眸皓齿，清丽窈窕，而另一位杏脸桃腮，艳媚人，皆是难得的美人。

        她亲眼看到大皇子薛桓芳因一时动怒，将脾气都发到了下人上，肆意打骂，导致一个太监被活生生地打死了。那时的她胆战心惊，更加庆幸自己是公主的人。不过她也察觉到了她那隐藏在端庄外表下的叛逆，并随着相时间的增长，越发明显。

        也是这一年，随皇帝出游的她遇到符采。